– По тысячи златых за каждую, - ответил торговец.
– Они красивы, нужно немного отмыть, конечно. Все девственницы.

– Тысяча златых?! За таких замарашек не больше пятисот!- стал торговаться маркиз.

– Ну, как же, господин. Не меньше восьмисот златых. Такие красавицы!

– Шестьсот, и это - красная цена!

– Семьсот пятьдесят и то если берете всех!

– По рукам! Берем,- они ударили по рукам и маркиз передал мешочек с монетами.

Мужчины в сопровождении девушек вышли из барака.Когда они отошли на безопасное расстояние и посадили рабынь на повозки, стража во главе с капитаном Веральди взяла штурмом лагерь беженцев.

– Куда их?
– поинтересовался Авес.

– Раненых в госпиталь, - распорядился Аскольд.
– Торговцев людьми в застенки. Остальных в монастырь Высшего Бога, там монахи ждут уже всех и помогут им.

– Ваше Величество, все в порядке!
– отчитался Дир.
– Глава торговцев согласен говорить.

– Челюсть у него цела?
– с усмешкой спросил государь.
– Никто из стражников не пострадал?

– Мои люди все в строю,никто не пострадал, - ответил капитан.
– Ну прошелся я разок по этой жирной морде. Каюсь, не сдержался.

– Ладно, Дир, выдвигаемся домой!

Мужчины разъехались. Беженцы с радостью отправились в монастырь. Там их ждала теплая баня, чистая одежда и простая, но горячая и очень вкусная еда.

– Аскольд, а что с теми кого продали?
– поинтересовался маркиз, когда они сели в карету.
– Будет расследование?

– Будет, конечно!
– согласился государь.
– Я знаю, мне многие этого не простят, но и остаться в стороне нельзя.

– Ладно, прорвемся, не впервой, - похлопал по плечу друга Авес.
– Ты молодец!

Маркиз судорожно соображал, как спасти Дрея. Он конечно был зол на Алана, но не желал ему смерти. А за такое точно грозила виселица.

***

Попав во дворец, государь смыл с себя всю грязь прошедшего дня и отправился к любимой жене. Изольда спала, по голову укутавшись в одеяло. Животик уже вырос и государыне было сложно найти удобную позу для сна, особенно в отсутствие мужа. Аскольд аккуратно, боясь разбудить любимую, лег под одеяло и обнял ее со спины.

– Милый, ты уже пришел, - спросила Изольда.
– Все хорошо?

– Да, родная!
– ответил Аскольд и поцеловал в плечо жену.
– Еще очень рано, давай поспим еще немного. Ты как тут без меня?

– Малыш бунтовал, - зевнув, произнесла государыня.
– Ему просто тесно, скоро мы встретимся.

Изольда сновауснула ,а у Аскольда сон пропал напрочь. День родов страшил его. Так он и пролежал до рассвета не смыкая глаз.

В особняке Авеса тоже спали не все. Малышка Элис опять плакала. Ничего ее успокоить не могло. Маркиза наотрез отказалась общаться с дочерью, да и была не в состоянии. Эрин послала за хозяином, но вместо него пришла скромная брюнетка с восточная внешностью.

– Леди, лорда нет дома, - произнесла девушка.
– Но может я могу помочь?

– Ой, я даже не знаю!
– растерялась няня.

– Не бойтесь!
– сказала Миллисент.
– Дайте мне пожалуйста юную леди, - принцесса взяла малышку на руки и запела на индирском языке колыбельную. Элис притихла, внимательно рассматривая незнакомку.

Авес приехал домой глубокой ночью, переоделся и отправился к дочери. Он очень удивился, когда застал индирскую принцессу поющую колыбельную его девочке. Няня спала в кресле. Злость застилала глаза маркизу.Почему Миллисент может чужому ребенку уделить время, отдать свою нежность и ласку, а родная мать спокойно спит в своих покоях и ей все равно. Принцесса приветливо улыбнулась лорду и аккуратно уложила ребенка в колыбельку и накрыла пледом.

– Авес, пойдемте отсюда!
– предложила принцесса.
– Леди нужно отдохнуть.

– Конечно!
– согласился маркиз. Он поцеловал дочь в лобик и вышел вслед за девушкой.

– Извините меня!
– произнесла индирка.
– Я не должна быть тут, но ребенок очень плакал.

– Не извиняйтесь!
– попросил лорд.
– Спасибо Вам, Ваше Высочество!
– проводив девушку до спальни, он попрощался.
– Спокойной ночи!

– Спокойной ночи, лорд!
– тихо ответила принцесса.

***

В обед государыня почувствовала себя плохо, выпив обезболивающего отвара она легла в постель, но это не помогало. Боли усиливались, появились схватки, перепуганный Аскольд вызвал лекаря.

– Ваше Величество, я осмотрел государыню, - рассказал лекарь.
– Начались роды, все идет нормально. Вам не о чем беспокоится.
– успокаивал он государя.

– Ух, доктор!
– схватился за голову Аскольд.
– Ей же больно!

– Всем больно, Ваше Величество!
– заметил лекарь.
– Но такова природа. Оставайтесь в гостиной. Распоряжения служанкам я уже дал, сейчас принесут все необходимое.