– Так точно, – щелкнула я каблуками, изображая послушание. А про себя лишь радовалась, что дроу избавил меня от необходимости сидеть с кровопийцей в темном замкнутом пространстве. Я не была уверена, что после прошедшей ночи смогу спокойно это выдержать. Даже зная, что этот вампир не наш убийца.

– Благодарю вас, – совсем поскучнел голос мужчины в карете. – Мне хотелось бы уточнить кое-что по ходу расследования. Госпожа Ладеус, прошу прощения, что задержал вас, – вновь обратившись ко мне, голос потеплел. – Был рад снова увидеться и желаю вам скорейшего выздоровления. Не смею вас больше задерживать – до новой встречи.

– Доброго дня, лорд Валенси, – кивнула я в ответ, буквально ощущая, как обернувшийся на меня Даркан прогоняет меня суровым взглядом.

Оставив двух мужчин, я чуть ли не в припрыжку поспешила к дверям управления. Бр-р-р, тьмушник и кровопийца – вот уж точно мне не хотелось вновь оказаться между ними. Хватило ночного опыта.

Впрочем, сейчас мне стоило бы думать о другом. Наверху меня ожидали коллеги. И сейчас мне предстояло признаться им, что я испугалась своего ночного кошмара и не смогла вовремя дать отпор, из-за чего мы упустили подозреваемого.

Глава 11. Ты и я – к сожалению, опасное сочетание

Стоило мне показаться на пороге кабинета, как все разговоры стихли. Представляю, то еще зрелище – до серости бледная эльфийка с синяками под глазами, всклоченной шевелюрой и, как завершающий штрих, рука на перевязи.

– Мою же котью матушку, Кат, что с тобой? – тут же оказался рядом Конор.

– Сай, конечно, передал, что операция провалилась и преступник бы упущен, но без подробностей… И зря, – пробормотал Крастен с явной жалостью в глазах.

Ничего, это ненадолго, пока я не призналась, как именно и почему мы его упустили.

– Катарина, что произошло? – хмуро спросил Нилван.

Хорошо, что я уточнила у начальства ранее, что же говорить. Плохо, что делать это мне придется одной, пока дроу развлекает вампира. Высвободившись из поддерживающей меня хватки друга, я прошла за наш стол и, только устроившись там, обвела хмурых мужчин взглядом.

– Я облажалась. Желая проверить, маньяк ли это или мимо проходящий вампир, подпустила его слишком близко и не подала вовремя сигнал. Вампир напал раньше. Вмешался Даркан, завязалась драка. Из-за моего ранения встал выбор – поймать тварь или оставить меня калекой, – недовольно дернула я замотанной рукой. – Какой выбор сделал Сайлас, очевидно.

– Проклятье, Кат, что же тебе так не везет на этих тварей, – выругался Конор, раздраженно взлохматив себе волосы. – Так и знал, что тебе вообще нельзя впутываться в дела, связанные с ними.

– Хочешь сказать, что Сай не смог сам его скрутить? – хмуро уточнил Крастен. – Вот ведь… Это все заметно усложняет.

Если быть честной с самой собой, не отвлекайся дроу на защиту меня, возможно, вампир бы уже сидел у нас в камере.

– Значит, это не рядовой вампир, – тут же сделал выводы Килиан. – Скорее всего, это один из Старших и все наши бумажки бесполезны, – небрежно махнул он в сторону своего стола и развалил стопку картонных папок с личными делами вампиров, что нам передали.

– Придется искать все самим, – подхватил Нилван. – Про Старших нам ни крупицы информации не выдадут.

– Это еще не все, – скрипящим голосом прервала я их рассуждения и откашлялась. – Есть вероятность, что наш маньяк – тот же вампир, что напал на меня год назад.

И снова пораженная тишина и ошарашенные взгляды коллег – я сегодня прямо в ударе. Ступор разрушило прочувствованное ругательство от Конора.

– Чтоб я еще раз согласился на твои авантюры, – процедил он уже нормальным языком в заключение фразы. – Хоть круглосуточное наблюдение за тобой ставь.

Эмоциональность напарника мне была понятна – это ведь он мое почти дохлое тело нашел и вытащил к целителям.

– Погодите, – нахмурился Крастен, – какое еще нападение вампира?

Вот тут до меня дошло, что подробностями моего неудачного опыта общения с кровососами Сайлас ни с кем делиться не стал. И я бы не стала, но… положение обязывает. Коротко я обрисовала коллегам ситуацию, что во время того самого задержания, что так прославило нас с Котенком, мне едва не перегрыз горло какой-то неизвестный вампир. Коллеги серьезностью ситуации вполне прониклись.

– Почему ты считаешь, что это он? – первым подал голос хмурый Нилван.

– Он сам практически признался. Сказал, что узнал вкус моей крови. И он знал, где у меня шрам.

– Это все? Может, еще что-то? Ты не видела его лица? – мрачно уточнил Крастен.

– В первый раз он со спины напал, так что не видела. А вчера…

– Он был в полубоевой трансформации, – прервал мои признания голос – дроу наконец отвязался от вампира и присоединился к нам. – И выглядел для столь сильного вампира потрепанным. В любом случае узнать, как он выглядит в нормальном состоянии, пока невозможно. Зато у нас есть примета – ближайшие сутки, а может, и двое у него будет отсутствовать правая рука.