– Мы можем усилить ее на время. Но… результат не гарантирован и ненадежен.

Я перевела взгляд на Сайласа.

– Решение за тобой, Кат, – хмуро заметил он. – Я постараюсь по возможности прикрыть, но, сама понимаешь, если проклятье в твоей крови станет слишком активным…

– Я согласна, – не дослушав, уверенно обернулась я к ведьме.

– Так и думал, – вздохнул рядом Сайлас.

– Подождите немного, – сразу повеселела ведьма, – я сейчас принесу нужное зелье.

Стоило женщине скрыться за дверью лаборатории, как в меня впился желтый взгляд.

– Может, подумаешь еще немного? Время есть…

– Серьезно? – нервно хмыкнула я. – По-моему, как раз его у нас нет. Этого вампира нужно было поймать еще год назад. Если бы я тогда дала ход делу, а не умолчала, побоявшись, что найдут только умерший от проклятья труп… Да и сейчас время на исходе. С предыдущего убийства пошла вторая неделя – он уже должен активно искать новую жертву. А с учетом того, что этой твари придется отращивать руку, – силы ему понадобятся очень скоро. Нет, Сай, у нас нет времени.

– Тогда будь готова к последствиям, – мрачно отозвался начальник.

– Если мы избавим город от чокнутого вампира, будет не так обидно, – криво усмехнулась в ответ.

В кабинете повисла задумчивая тишина.

– Ладно, Ладеус, – вздохнул дроу. – Если что-то пойдет не так, мы найдем куда тебя пристроить.

Невероятная щедрость от того, кто когда-то вообще мечтал выпнуть меня из этой профессии. Дальнейший разговор прервало возвращение ведьмы.

– Вот, хорошо, что в запасах отыскала, – довольно встряхнула она небольшой склянкой с прозрачной жидкостью и тут же протянула ее мне. – Пей до дна.

Я неуверенно посмотрела на зелье.

– У меня точно после него не вырастут рога там или хвост? Или, может, уши отвалятся?

– Будешь много болтать – у тебя отвалится язык, – сверкнула глазами ведьма. – И зелье тут будет ни при чем. Либо пей, либо проваливайте.

– Да выпью я, выпью. Уж извините, первый раз ведьмой становлюсь.

Не давая себе передумать, я легко выдернула пробку и залпом опрокинула зелье в себя. А в следующее мгновение застонала, выпучив глаза от огненной волны, пробежавшейся по горлу в желудок.

– Так плохо? – придержал задыхающуюся меня за плечи дроу.

– Есть немного. Как будто концентрированный гномий самогон выпила. Сразу бутыль, – просипела я в ответ.

– Ну… Самогон тут тоже есть, – задумчиво признала ведьма, забрав из моих рук пустую склянку и принюхавшись к ней. – Но, помимо него, еще с десяток ингредиентов, которые я не стану называть, чтобы ты не выплюнула все обратно.

– Благодарю за заботу, – откашлялась, все еще ощущая пожар, разгорающийся в желудке и поднимающийся все выше, постепенно захватывая все тело. Буквально тут же у меня повело голову, и Даркану пришлось меня ловить, чтобы я не свалилась со стула. Пытаясь совладать с головокружением, я зажмурилась, надеясь, что станет немного лучше. Не стало.

– Ну как? – с любопытством выдохнула у меня над ухом ведьма. – Ощущаешь какие-то изменения?

– Ощущаю, – проговорила, с трудом ворочая языком.

– Что? Что-то необычное? С тобой же никогда такого не было?

– Да как сказать… Случалось пару раз до такого состояния напиваться, – пробормотала, наблюдая разноцветный калейдоскоп на закрытых веках глаз.

– Тьфу на тебя. Глаза раскрой, недоведьма. Нужно убедиться, что оно подействовало.

– И как я это пойму?

– Не сомневайся, сразу узнаешь.

Медленно я все же разлепила веки и с трудом удержалась, чтобы не закрыть их обратно. Потому что разноцветная круговерть перед глазами осталась, просто стала… более осязаема? Стены, пол и потолок кабинета вокруг почему-то светились зеленоватой дымкой. А из-за приоткрытой двери в лабораторию по полу струился фиолетовый дымок. Шкаф архива у стены угрожающе пульсировал оранжевым. К тому же это разноцветие затронуло не только предметы, но и живых. С круглыми глазами я рассматривала собственные руки: из-под перевязи слабо пробивался красноватый свет, в то время как в целой руке все вены словно светились зелеными.

– Кат?

Оторвав взгляд от рук, я подняла его на начальника. Правда, разглядеть его теперь было куда сложнее. Все тело дроу было плотно окутано черной, слегка серебрящейся дымкой – одни лишь желтые глаза светились на лице.

– Ну? – потребовала ведьма, заставляя меня обернуться на нее. В отличие от всего остального в комнате, женщина осталась обычной. Никаких всполохов цвета.

– Все такое… радужное? – отметила, неуверенная, действие ли это усилителя или у меня галлюцинации на почве опьянения.