Внутри была настоящая алхимическая лаборатория, полная склянок, всяких перегонных кубов, связок трав под потолком и зелий. А еще полная какого-то весьма резко пахнущего травами дыма. Силли была бы в восторге от всего этого. Она и как целитель сильна, но зелья – это ее любимая тематика.

– Сюда, – сквозь клубы пара позвала нас неясная фигура к двери в стороне.

Там нашелся нормальный кабинет – со столом, неровными стопками бумаг и шкафом с архивами. Здесь я уже смогла разглядеть и саму ведьму. Высокая, статная, не молодая и не старая, какого-то неопределенного возраста. Морщин нет, но волосы седые, а зеленые глаза… слишком внимательные для молодой особы. Одета была в стандартную форму Магика, но даже в ней не выглядела как официальный представитель… Даже не знаю, как передать это чувство.

– Садитесь, – кивнула она на два кресла перед столом, прежде чем устроиться напротив. – Так что у вас за вопрос с проклятьем?

Даркан без расшаркиваний достал из внутреннего кармана знакомый черный сверток и протянул ведьме.

– Посмотрите, пожалуйста. Вы можете определить, наложено ли проклятье на того, кому принадлежит это?

Развернув платок и обнаружив там засушенные пальцы, женщина даже не поморщилась. Взяла один из двух и внимательно принюхалась к нему.

– Вомпер, что ли? – диковинно произнесла она и скривилась. – Гадость какая. Такого и не проклянешь особо – в них живого-то почти ничего.

– И все же, – мягко настоял Даркан.

Ведьма недовольно вздохнула. Положив палец на ткань, распростерла над ним ладонь и закрыла глаза. Какое-то время она водила рукой, что-то бормотала и морщилась, пока не распахнула сияющие зеленью глаза.

– С чего вы вообще взяли, что оно проклятое? – спросила недовольно.

У меня сердце упало – неужели я ошиблась и это был не он?

– Это мы и хотим выяснить. Есть возможность, что бывший владелец руки напал на девушку со смертельным ведьминским проклятьем в крови, – пояснил дроу.

– Этой рукой он пустил ей кровь? – оборвав его, уточнила ведьма.

Мы с Сайласом неуверенно переглянулись.

– Он ранил ее этой рукой недавно. Но проклятье должно было быть наложено раньше, когда он ее чуть не выпил до смерти.

– Тогда что вы от меня хотите, – хмыкнула ведьма, отодвигая пальцы. – Если вы его голову принесете, тогда смогу сказать.

Я немного нервно фыркнула на это замечание – нам бы и самим эта голова пригодилась.

– Ну или хотя бы кровь его. А так, увы. Проклятье по крови оставляет след на том, что эту кровь пустило. А значит, вам нужны рот и зубы.

– Понятно, – помрачнел Сайлас.

Как обидно, что ожидания не оправдались. А если бы мы сразу отнесли пальцы ведьме, пока они не высохли, смогла бы она определить проклятье?

– Тогда другой вопрос – может ли ведьма найти того, кого прокляла?

– Без проблем.

А вот здесь мы с дроу бросил друг на друга уже более воодушевленные взгляды.

– Что для этого нужно?

– Сама ведьма, вещь того, кого она прокляла, и небольшой ритуал.

– Вы можете провести ритуал? – подался вперед дроу, явно уже почуявший вкус добычи.

– Если нужно, помогу. Но ведьма и сама с этим справится, – недоуменно посмотрела на нас консультант.

– А вот здесь есть проблема.

Ведьма вопросительно вскинула брови.

– Понимаете, эта ведьма – я, – вздохнув, призналась.

Женщина посмотрела на нас скептически.

– Молодые люди, я, конечно, достаточно стара, но зрение у меня хорошее. Уж чистокровную эльфийку от ведьмы отличу.

– Я не чистокровная. У меня прабабка была сильной ведьмой. Она же и наградила мою кровь смертельным проклятьем для любого, кто попытается меня убить. И теперь нам нужно найти этого несчастного и убедиться, что он не сдох.

В глазах ведьмы загорелся исследовательский интерес.

– Вы позволите каплю вашей крови? – протянула она ко мне ладонь.

Без сомнений я отдала ей здоровую руку. И даже не заметила, как в ее руке появилась острая длинная игла. Легкий укол в палец, капля крови, выдавленная на белое блюдце на столе, и вот уже женщина сосредоточенно растирает алую жидкость по поверхности фарфора.

– Надо же… И правда проклятье на крови. А ваша бабка была талантливой – хоть кровь слаба, но она смогла заставить ее принять и удерживать проклятье, – послышалось в ее голосе одобрение.

– Так вы поможете нам? – склонилась и я ближе к ней.

Тут женщина поморщилась.

– Боюсь, вам не хватит ведьмовского наследия, чтобы провести ритуал.

– И ничего нельзя сделать?

Ну вот почему единственный раз, когда ведьминская кровь могла мне действительно пригодиться, ее во мне оказалось слишком мало! Ведьма оценивающе посмотрела на меня, а потом многозначительно улыбнулась, так, что у меня холодная дрожь пробежала по лопаткам.

– Пожалуй… что можно.

– Что? – первым с настороженностью уточнил дроу.