– Отлично, – удовлетворенно кивнула женщина. – Значит, сработало. Можем проводить ритуал.

– То есть вы все время мир так видите? – ужаснулась я, оббежав взглядом ярко пестрящую цветами комнату.

– Нет. Но мы можем видеть его таким по желанию.

Ведьма взялась чертить на полу рядом с нами ритуальный круг.

– Что ей нужно будет сделать? – уточнил Даркан то, что пьяная я не догадалась спросить.

– Ничего. Просто сесть в круг и взять в руки вещь проклятого, – бросила она многозначительный взгляд на стол. – Остальное я сделаю сама.

Вот тут я догадалась посмотреть на пальцы вампира. Что сказать: как и ведьма, они совершенно не отличалась от того, как выглядели в обыденном мире, – кости, сухая кожа, когти. Видимо, мертвое тело никакой энергией не обладает.

Несмотря на то, что требовалось от меня всего ничего, к тому времени как ведьма закончила подготовку, алкоголь так ударил мне в голову, что я едва смогла подняться на ноги. Неужели ведьмы в таком состоянии еще и колдуют? Неудивительно, что у них часто случаются внезапности и промашки.

В ритуальный круг меня завел и усадил Даркан, крепко удерживая за плечи. Он же сунул в руки отрезанные пальцы.

– Еще один штрих, – пропела ведьма у стола.

Когда она обернулась, я настороженно отпрянула, едва не рухнув на спину, – снова спасибо заботливому начальству, что не дало упасть. В руках ведьмы хищно сверкал кинжал.

– Эт зач-чем?

Не люблю, когда ко мне приближаются с оружием, инстинкты, знаете ли.

– Что тебя удивляет? Проклятье на крови, без нее не обойтись, – невозмутимо заметила женщина, подойдя ко мне. – Показывай, куда тебя укусили, так еще надежнее будет.

Не сосчитать, сколько раз я пожалела о своей авантюре. Заплетающимися пальцами я расстегнула воротничок форменной куртки и оголила шею с едва заметной меткой.

– Вот и отлично.

Ведьма аккуратно коснулась шеи кончиком ножа, я даже боли не почувствовала. Собрав немного крови на лезвие, она капнула ею на пальцы в моей руки, а после этого сурово зыркнула на дроу:

– Уйди, темный, не сбивай энергетику.

Без крепкой поддержки дроу сидеть прямо оказалось сложнее, яркий мир начинал безостановочно кружиться.

– Дав-те поспе-шим. Кажетс, мня вырубаит.

– Глаза закрой, станет лучше.

Совету я последовала, но это не сильно помогало. Ведьма что-то тихо забормотала у меня над головой, а мир вокруг, наоборот, закружился быстрее. Не представляю, сколько длился этот странный ритуал – монотонный голос словно ввел меня в транс. А вот окончание наступило неожиданно.

– Все, можешь открывать глаза.

Медленно и неуверенно я приподняла веки. Но… ничего не изменилось. Мир по-прежнему разноцветен, нормальное зрение не вернулось, но и нового ничего не добавилось. А что вообще должен был сделать этот ритуал? Я-то надеялась, что увижу, где находится проклятый или кто он.

– Нич-го, – пролепетала я ведьме, деловито стирающей рисунок с пола. – Как дествует ритуал?

– У нормальной ведьмы должна была проявится связующая нить между ней и проклятым. С ее помощью она может не только посмотреть на мир его глазами, но и заставить проклятого явиться к ней, просто дернув. А вот что у тебя получилось, можешь узнать только ты сама. Связь я усилила – ищи ее.

Я перекинулась неуверенным взглядом с мрачно следившим за нами дроу и взялась пристально себя осматривать. Но никак не могла ничего отыскать. Пока…

– Обрвана? – недоуменно пробормотала я, наконец заметив обрывок красной пульсирующей нити у себя на плече, среди светлых волос. Похоже, эта связь тянулась именно от места укуса. Но у нее не было конца – лишь небольшой кусочек, спускавшийся у меня по плечу и исчезающий на уровне груди. – Значт, он мертв?

– Боюсь тебя огорчить, эльфиечка, но это значит, что твоих ведьминских сил хватило на проявление лишь такого огрызка.

– …клятье, – буркнула я и попыталась подняться. Попыткой все и ограничилось – тут же рядом оказался дроу и за подмышки поставил меня на ноги, чтобы пристроить на стул – стоять я уже не могла. – Знач… все бестолку…

– Ну почему же, какой-то толк будет. Связь я активировала – как только проклятый окажется достаточно близко, ты это почувствуешь.

– «Достаточно» – это насколько? – сосредоточенно уточнил Даркан, оставшийся стоять рядом с моим стулом, чтобы удерживать меня.

– Не знаю, – развела ведьма руками. – В шаге от нее, а может, в квартале, опять-таки – как отзовется ее кровь на ритуал.

– Вот …бредня кака, – еле шевелила я языком. Голова уже не соображала, а картинка перед глазами совсем расплывалась. – …клятые зелья…и зачем…