Тогда мне говорили ревность, ярость и желание. И страх ее потерять.

Ну что ж. Попробуем начать с начала.

Может, действительно, стоит попробовать доверять?

Перед глазами стояли смеющиеся Тесс и Аспен. А будет ли она так же смеяться, если я…

Мысли о том, что я - все-таки герцог и поведение у меня должно быть подобающим статусу, заставили меня сглотнуть. А ведь не будь я герцогом, стал бы я кататься с ней на льду, играть в снежки и посыпать друг друга снегом?

Я с шумом втянул воздух. Доверять? Женщине?

– А ты попробуй, - прорычал я, хотя мысленно уже был там на лесопилках.
– Попытайся, Даниэль.

Доверять было сложно. Мне показалось, что доверие - это лично защелкнуть на себе кандалы.

А чего я боюсь больше? То, что ей причинят вред? Или то, что она уйдет от меня? Я пока не разобрался.

От того настроение портилось с каждой минутой. Доверять? Это что? Сидеть и покорно ждать, пока тебе все сами расскажут, спокойно отпускать ее по ее делам?

С доверием у меня были проблемы. Я и себе не сильно доверял.

Надо попробовать. Дать ей и себе шанс.

И вот я снова стою перед домой Шепардов, глядя на то, как метель заметает аллею. На подоконниках снега стало больше, а я выдохнул, глядя на то самое место, где катались

Тесс и Аспен.

И вот сейчас, я видел тот самый лед под снегом, вмятину в сугробе, в ушах звенел счастливый хохот влюбленных.

Мне предстояло сказать Эрцилии важную новость. Я даже не знаю, как она ее воспримет.

Я постучался. Послышался топот ног, а в дверях появилась няня.

– Нашли?
– выкрикнула она, а я увидел, сбегающиеся на голос бледные лица. Среди них

Эрцилии не было.

Я вошел в абсолютной тишине. Аспен поднял на меня виноватый взгляд, а Тесс шумно вздохнула.

– Эрцилия не вернулась, - прошелестел ее голос.
– Что-то случилось.

– Доверять? Кто мне тут про доверие рассказывал?
– сорвался я, осматривая лица.
– Надо было ее остановить. А вы мне: Доверяй, доверяй. Вот к чему привело доверие!

Мне показалось, что внутри все перевернулось. Тесс и Аспен смотрели на меня и вздыхали.

– Я уверена, что что-то случилось... Мы уже выяснили, что она была на лесопилке!

Папа с Рионом ездили туда!

– Если с ней что-то случилось, та какого вы еще здесь?
– задохнулся я - Папа сказал, что на него напала целая стая... Они только отъехали от лесопилки, как они напали...
– сглотнула

Тесс.
– Если бы не Рион, то мы бы не увидели папу живым. Папа цел, дома. Но он ужасно напуган. Еще бы! Целая стая бросилась. А Рион полетел искать Эрцилию.

Я резко развернулся к двери

– Ты куда?
– послышался голос Аспена

– Догадайтесь - прорычал я, выходя на улицу.

Несколько шагов от дома, а я раскинул крылья и взмыл над лесом. Опустив голову, я всматривался в любое движение в лесу. Я летел низко, почти касаясь деревьев, как вдруг увидел еще одного дракона, который летел так же низко, высматривая что-то среди деревьев.

– Не ведись, лисы хитрые, - прорычал Рион, когда мы поравнялись.
– Увидишь, шевелится сугроб, не ведись. Я уже троих покатал. И одного медведя разбудил Медведь там. В нем я тоже смотрел.

Я выдохнул, понимая, что снегом заметает очень быстро.

— Что это были за оборотни?
– спросил я.

– Они мне документы не предъявили, - ехидно заметил Рион.
– Ты герцог на этих землях или я? Издай указ, чтобы они перед тем, как нападать, показывали документы и называли себя по имени фамилии.

Я на секунду представил, как к крестьянину выходит стая и начинает по очереди представляться. “Сегодня вас растерзает и вероятно съест какой-нибудь Ганс или Борг".

– Ее ищет оркестр! Мы договорились, что соберемся на поляне. Надеюсь, они ее нашли.

Среди них много тех, кто хорошо разбирается в следах, - заметил Рион, а я увидел на поляне оркестрантов. Рион снизился первым. Я за ним.

– Скрипки?
– спросил Рион, группа покачала головой.
– Трубы? Что? Тоже нет?

– Мы прочесали все, смотрели следы. Но проклятый снег все успел замести!
– отчитался один мрачный тип. Он покашлял, показывая рукой в сторону. – Мы прошуршали все, вплоть до земли оборотней. Если она все-таки жива, то, вероятно, там.

Глава 19