— Это заговор?

Фелида фыркнула, Конральд усмехнулся. Прочие хранили серьезность.

— Можно и так сказать, — начал я. — Больше мы никого не ждем.

— Мне сказали, что будет созван Совет, но… — Кирот сунул большие пальцы за пояс, — где Латон? Крол? Отля?

— Они пока занимаются порядком на местах, — сказал я, глядя на наемника. — А разве ты не собирался отправиться по своим делам в сторону Монастыря?

— А, это, — он отмахнулся. — Я подумал и решил, что это все же будет слишком сложно. Момент упущен. В будущем году подумаю, как и что можно сделать.

— Ну, смотри, — я бросил в его сторону еще один оценивающий взгляд. — Итак. Передо мной собрались самые… влиятельные люди Рассвета.

Кирот и Вардо нервно переглянулись, но вскоре их взгляды вернулись ко мне.

— Не вижу поводов скрывать от вас, что нами пытаются манипулировать.

— Кто? — прищурился Кирот. — Уж не Севолап ли решил занять место Миолина?

— Что тебе известно? — тут же оживился я. — Я бы хотел, чтобы вы по мере возможности высказались. Очень важно иметь полную картину, чтобы не рубить с плеча и не сделать еще хуже.

— А что может быть хуже, чем то, что есть сейчас между нашими государствами? — пожал плечами Вардо. — Рассвет довольно агрессивен и логично, что нас пытаются успокоить. Пока что мирно, как я понимаю?

— Не совсем, — ответил я и дал право голоса Кироту: — что ты думаешь об этом?

— Севолап — черт из бочки. Вот, что я думаю. Я не слишком хорошо относился и к Миолину, должен признать, — начал он. — Правителем он был неплохим, но его простодушие не подходит для того, чтобы править таким клубком змей, каким является Совет при Пакшене. Поэтому он и проиграл. Странно только, что стравили его с Неогоном. Чем больше я думаю о его смерти, тем больше мне кажется, что заговорщиков в нашем Рассвете предостаточно и без нас с вами.

— Так чем плох Севолап? — спросил я. — Для меня это просто голосе Совета Пакшена, не более. Пакшен разваливается, не в силах удержать территории. Именно по этой причине я и решил поговорил с Арином, чтобы Нички остались за нами. Нехорошо иметь форт рядом с деревней, которая нам не подчиняется.

— Нехорошо, — эхом повторил Вардо. — А Севолап про это уже в курсе?

— Севолап хочет, чтобы мы ушли из Заречья — деревень, которые находятся за Кралей, — уточнил я, понимая, что термин Заречье пока что использую только я.

— Мы атаковали Мордин? Почему я про это ничего не слышал? — без тени возмущения, но с нескрываемым беспокойством проговорил Вардо. — Если мы проявили такую агрессию по отношению к Мордину, нам стоит опасаться этой зимы. Они могут перейти реку по льду и напасть на нас почти в любом месте!

— По этой причине Отля уже закончил форт. Сейчас там около двухсот солдат, которых при необходимости можно перекинуть, куда угодно. Еще я бы с удовольствием утыкал весь берег камнеметными машинами, но пока для этого нет нужды, времени и людей, — ответил я. — По мне сейчас лучше создать условия, в которых люди безопасно переживут зиму. Надеюсь, что ты сейчас спросишь, почему мы так плохо занимаемся потенциальной обороной?

— Я спрошу! — осклабился Конральд. — И сам же отвечу: у Мордина нет сил?

— Мордин атаковал Валем силами наемников оба раза. И оба раза проиграл. Он надеялся захватить деревню, направив в общей сложности около шестидесяти человек. Что привело к их полному провалу даже с учетом того, что обороны на тот момент у нас не было вовсе. А Севолап, я напомню, хочет, чтобы из Заречья мы ушли.

— Это логично с его стороны, — вдруг заступился за него Вардо. — Он не хочет нашего усиления, но хочет, чтобы усилился Пакшен.

— Вот и нет, — вежливо ответил я. — Этого он хочет не больше, чем нашего усиления. Верно, Кирот?

— Мои данные таковы, что Пакшен сейчас — политический банкрот, — ответил торговец. — Ему, как и Мордину, не хватает людей для продолжения действий. Выход Полян из-под власти Пакшена добавил проблем, — и он подмигнул мне. — Проблема в недоверии. И в том, что Совет расколот примерно поровну.

— Ты общался с Севолапом? — с подозрением спросил Вардо.

— И с ним, и с Советом в Пакшене, — довольное лицо торговца сложно было изменить. — Расклад сейчас не самый приятный, но я примерно понимаю, что хочет наш северный сосед, учитывая, что мы отняли у него почти весь выход к реке.

— Посвятишь нас, Кирот? — попросил я, примерно понимая, что могу услышать.

— Разумеется. Не всем это может понравиться, но… Севолап здесь, чтобы сперва склонить нас на свою сторону. Если это не удастся, он попробует силой захватить Рассвет. Много ли ему потребовалось времени, чтобы найти людей, способных отправить на тот свет Бавлера? С учетом последних слухов, он завербовал даже людей из Мордина! Удивительно, на что только не идут люди, лишь добиться целей! Даже с бывшими врагами договориться могут.