— Конечно, не видит он, — Фелида говорила строго, а всем своим видом показывала, что она и верхом сядет, лишь бы не позволить мне отправиться к таверне.

— Ну так сходите кто-нибудь вместо меня! Посмотрите! — проорал я, но последние слова отдались лишь едва слышным хрипом. Я закашлялся.

— Бегать ему не дано было с детства, — Фелида опустилась рядом на корточки. — Но кровь надо остановить. Есть что-нибудь? Тряпка? Почище, желательно, — спросила она у Конральда.

— Дойду до форта, — ответил он.

— Нет! — истошно завопил я, и схлопотал от Фелиды пощечину:

— Ты орешь так, что тебя и в Пакшене услышат! Заткнись!

— Где Конральд? — отчего-то меня стало пугать отсутствие наемника.

— Ушел в форт спросить чистых тряпок. Я пока тебя раздену. Тебя надо перевязать, — она положила руку мне на грудь. — Да у тебя сердце колотится. Что с тобой? Ты уже давно не бежишь!

— Не знаю, — выдохнул я. — Переживаю. Нервы. Черт знает, — я проследил, как она пытается расстегнуть ремни, и отвел ее руку: — сам.

Доспех снялся через несколько минут. Одежда под ним вдоль поврежденного бока была пропитана кровью, которая сочилась через лопнувшую кожу.

— Рано я решил заняться физкультурой, — скептически произнес я.

— Пробежки поутру не всегда полезны, — добавила Фелида.

— Утром холодно, — поежился я. — Как и сейчас.

— Конральд скоро придет. Перевяжем. И, пожалуй, назад.

— Не надо назад! Нам нужен Отшельник! — воскликнул я.

— Ты не сможешь победить даже Старика в таком состоянии, — Фелида все еще переживала, но я не мог принять такого поражения.

— Нет! Нет!! — я едва сдерживался от криков. — Не могу развернуться сейчас. Мы потом не найдем Отшельника.

— Подумай! Сейчас ты едва ли сделаешь лучше!

— Почему? — спросил я. Зашуршала трава и рядом появился Конральд с относительно чистой тряпкой в руках. — Почему? Как? Мы избавимся от Отшельника!

— Месть отвернет от тебя Пироканта, — громко зашептала сестра. — Он сейчас помогает тебе, потому что думает, что сможет продолжить прежнее дело!

— Дело… — охнул я, но попридержал тряпку, которой меня обматывал Конральд.

— Я только что об этом подумала. Есть риск, что ты отвернешь от себя Пакшен, который пока что странным образом нейтрален. Заявись ты сюда с предъявой к Отшельнику, которого явно поддерживает Пирокант — и все! Ты точно лишишься поддержки Монастыря.

— И что с того… — почти теряя сознание, простонал я и прикрыл глаза. — Да говори, я же слышу!

— У Пироканта есть пара человек в Советах и Пакшена, и Мордина. Твои решительные действия могут привести к тому, что они объединятся против тебя уже завтра!

Я позволил себя замотать — тряпки хватило для того, чтобы полностью закрыть рану и исключить новые кровотечения. Все это время я преспокойно лежал, обдумывая слова сестры. Пожалуй, она была права относительно моих поступков. Стоило бы сдержаться и не рваться сюда.

Но слишком уж поздно она подумала! И слишком далеко мы забрались, чтобы вот так запросто простить предателя.

Конральд закрепить ткань, потом на меня снова надели доспех.

— Ну как, ты можешь идти? — поинтересовалась она.

Я осторожно пошевелил ногами и руками. Убедился в том, что все мое тело отлично функционирует. А потом собрался с силами и поднялся. Бока болели, причем болели по-разному. Одно ныло из-за долгого бега, а другое пощипывало после того, как разошлись края раны.

— Вроде бы, — ответил я.

Но чувства были смешанными. С одной стороны, я был полностью согласен с сестрой. Но с другой — мы подобрались так близко к Отшельнику, чтобы вот так вот взять и отступить. Не хватало лишь нескольких шагов, чтобы добраться до него.

— И не думай! — воскликнула Фелида.

— Ты что, мысли его читаешь? — ахнул Конральд.

Сперва я подумал, что он шутит, но сестра вдруг добавила:

— Да у него же на лице все написано, чего тут читать в мыслях! Он хочет добраться до Отшельника.

— Хочу! — почти выкрикнул я. — Сдаться вот так!

— Ты понимаешь, что будет? — спросила она меня вполне серьезно.

— Понимаю, — ответил я ей. — Понимаю! Я не буду никого убивать, но хочу видеть этого человека. Даже с Пирокантом не буду встречаться. Мне же нужен только Отшельник!