— Милина, твой отец был из Старшей семьи Энхард? — спросил я в лоб, вклинившись в краткую паузу, которая возникла в голосах плачущих и обнимающихся супругов.

Молодая женщина сильно вздрогнула и уставилась на меня с таким ужасом, что я понял — угадал.

— Кем именно он был? — изменил я вопрос, но Милина лишь затрясла головой, отказываясь говорить.

— Будь уверена, дана Вересия уже знает, иначе она бы не отправила своих людей вас убить, — сказал я.

— Она… это из-за меня? — голос у Милины задрожал.

— Из-за тебя и твоего сына, — подтвердил я.

— Что… что значит — Энхард? — спасенный парень, чье имя я так и не спросил, переводил растерянный взгляд с меня на жену и обратно. — У Милины отец — обычный стражник. Разве нет? Милина! Разве нет?!!

— Я обещала никому не говорить, — прошептала та. — Матери обещала.

— Бессмысленно хранить секрет, который уже вышел наружу, — сказал я. — Так кто он?

Она судорожно сглотнула.

— Старший сын старой даны Энхард.

То есть мой отец. Мой и Вересии.

— Сколько тебе лет, Милина? — спросил я.

— Что… Зачем?.. Ну-у, двадцать три. Это… это разве важно?

Значит, она была старшей. Бастард, но при этом самая старшая из нас. По законам Империи, возраст бастарда не имел значения — если он не принят в клан официально, то и прав наследования у него нет. Но, возможно, в клане Энхард было иначе? Поэтому Вересия и решила убить нашу единокровную сестру? Или же она приказала это лишь из паранойи, на всякий случай?

Я мысленно вздохнул — нет, мне не угадать, что творилось в голове моей «дорогой» сестрицы. Зато теперь у меня появилась новая сестра, причем абсолютно неожиданно — отчего-то я никогда не задумывался о том, что у моих родителей могли быть и другие дети.

И эта новая сестра нравилась мне куда больше, чем старая — по крайней мере, пока. Вела себя она скромно, выглядела милой, говорила вежливо, убить меня не пыталась — да, Милина однозначно выигрывала у Вересии по всем статьям!

А парень, которого мы с Теаганом и Кащи спасли, получается, мой зять?

— Как тебя зовут? — потребовал я у парня. А то даже неловко — новый родственник, но все еще безымянный.

— Руби, — пробормотал тот недоуменно. — Руби Садош.

— А вы, молодой дан? — неловко спросила Милина.

Я моргнул. Ах да, я ведь тоже не представился.

— Рейнард из клана Шубор, — выдал я ту же заготовку, которую скормил шибинам. И добавил: — Можно просто Рейн.

— А я Анди, — сообщил карапуз, который, оказывается, внимательно нас слушал, но тут же застеснялся и спрятался за мать.

— Пока что Вересии не известно, что вы выжили. Когда узнает, то постарается закончить начатое, — сказал я. — Поэтому вам необходимо скрыться в безопасном месте.

Милина и Руби переглянулись с таким растерянным и испуганным видом, что стало понятно — никаких безопасных мест они не знают.

Ну ладно, об этом можно поговорить и позже.

До руин дома мы добрались лишь где-то через час, поскольку снова идти по узкому подземному ходу Милина, с ее опухшей ногой, не могла, так что пришлось ей ковылять по лесу, опираясь на мужа, который, хоть и не хромал, но явно не до конца оправился от перенесенной пытки.

От моего предложения отнести ее до дома на руках Милина, сильно смутившись, отказалась наотрез. Вот ведь! А объяснить, что она мне сестра и ничего такого тут нет, я, конечно, не мог.

Кстати, насчет сестры и родственной похожести. Одинаковыми у нас оказались только цвет и форма глаз и разлет бровей, в остальном — ничего общего; так что я надеялся, что ни Теаган, ни другие люди семейного сходства не заметят. Тем более что и по телосложению Милина очень отличалась. Если Вересия была высокой и статной, то Милина оказалась ниже меня больше чем на голову, худенькой и хрупкой, словно подросток, а вовсе не взрослая женщина, уже родившая ребенка.

Теаган обнаружился у дома — он присел в траве, с мрачным видом рассматривая что-то, со стороны невидимое. Увидев, что мы вернулись с пополнением, чуть улыбнулся, но тут же вновь вернулся к своему занятию.

— Что там такое? — спросил я, подходя ближе.

— Запрещенный артефакт, — отозвался он. — За его изготовление полагается смерть.

Артефакт выглядел как обычная музыкальная трещотка, только скрепленные вместе небольшие планки были сделаны не из дерева, как положено, а будто бы из кости, сильно почерневшей и пошедшей трещинами.

— Этот артефакт изготавливается из человеческих костей, — подтвердил Теаган мою догадку. — Причем обязательно из костей мага, принесенного в жертву по особому ритуалу. Артефакт одноразовый и цель его использования — не позволить произойти прорыву дикой магии у неинициированного, но потенциально очень сильного мага.