Стрелки на наручных часах показывали два часа дня. Уф-ф-ф. Что бы поделать?

В сотый раз бесцельно оглядела комнату. Наткнулась на белого кролика, вольготно развалившегося на кровати. Решение пришло внезапно.

Встав, обратилась к проводнику:

— Отведи, пожалуйста, к Агриппине Васильевне, — вспомнив о специфической любви пушистика к длительным забегам, усмехнулась и добавила: — Самой короткой дорогой и без спешки.

Зверек совсем по-кошачьи потянулся, спрыгнул на пол. Доскакав до двери, глянул вопросительно.

— Зачем тебе экономка? — встревожилось привидение. — Приключений не хватило? Лучше посиди тихонечко. Ну или поспи. Так уж точно никаких проблем на свою голову не накличешь.

— Не могу больше сидеть без дела. Возможно, Агриппина найдет для меня какое-нибудь полезное занятие, — отмахнулась я от слов девы и направилась к двери. Кролика на всякий случай взяла на руки. — Постарайся хранить молчание, — строго предупредила призрака.

Видимо вспомнив, как верещала от испуга во дворе академии, боярышня сконфуженно кивнула.

В коридоре я опустила проводника на пол. Тот сразу же поскакал вперед. Но удрать не пытался. Хороший мальчик.

До конечной точки мы добрались довольно скоро. У массивной двухстворчатой двери кролик повел ушами и внезапно сиганул мне на грудь. Я инстинктивно его прижала и перехватила поудобнее практически невесомое тельце.

Толкнула створку.

В огромном светлом помещении за многочисленными длинными столами сидели юноши в форменных кителях. На столах — тарелки с едой, стаканы и столовые приборы. Некоторые парни ели молча, некоторые — о чем-то беседовали. Приглушенные мужские голоса смешивались, превращаясь в гул.

Да уж, не ожидала, что окажусь в месте, где собралось столько студентов. По спине пробежал холодок страха. Граф упоминал, что о ведьме в академии знает пока лишь группа воздушников. А если уже знают все?

Так, а ну-ка собралась! Никогда не боялась находиться в центре внимания и тут нечего пасовать!

Осмотрелась, ища вездесущую экономку-кадровика. За колонной мелькнуло черное платье, и, больше не глядя по сторонам, я устремилась к начальнице.

— Агриппина Васильевна, — позвала, подойдя ближе.

Женщина вздрогнула и быстро повернулась.

— Сашенька? — она нервным движением поправила кулон на груди. — Пообедать пришли? Пойдемте со мной, — и торопливо пошла вдоль столов.

Что это с ней? Случилось что-то?

Готовясь к очередным проблемам, я внутренне собралась и последовала за Агриппиной.

Экономка усадила меня за свободный четырехместный столик, попросила подождать и куда-то удалилась.

Поглаживая разлегшегося на коленях пушистика, я постаралась принять невозмутимый вид. Давалось это непросто: позабыв о еде, парни перешептывались и со жгучим любопытством меня разглядывали.

А как же! Шок-контент: в столовой военной академии — девушка, еще и с проводником-фантомом на коленях. Надеюсь, призрачную боярышню здесь никто не видит. Впрочем, все равно девать ее некуда. Если начнут задавать вопросы, как-нибудь выкручусь.

Безрадостные мысли прервала Агриппина, вернувшаяся с высоким юношей в светлой униформе. Недовольный и смущенный студент держал в руках поднос, заставленный посудой со снедью.

Хм-м, а с этим парнем я сегодня уже встречалась. Его наказали работой в столовой? Где остальные? Тоже здесь? Если так, надеюсь, у сына боярина Силантьева хватит ума ко мне не приставать.

Избегая на меня смотреть, молодой человек несколько неловко сгрузил с подноса на столешницу чашки с тарелками и поспешно ретировался.

— Приятного аппетита, — пожелала Агриппина. Кивком указала мне на еду, а перед собой поставила кружку с напитком.

— Спасибо, — я вдохнула умопомрачительный аромат, исходящий от блюд. — Почему вы себе ничего не выбрали?

— Не хочется. А ты ешь, ешь.

Я пересадила фантома на соседний стул, взяла столовые приборы, отрезала кусочек от сочного бифштекса. Положив мясо в рот, испытала воистину кулинарный экстаз. Невероятно!

Отбросив все мысли, с наслаждением принялась уплетать шедевр местных поваров.

— Вкусно? — поинтересовалась Агриппина, когда я отложила приборы. Почему-то все это время она сидела с расстроенным видом.

— Бесподобно, — ответила ей искренне.

— Рада, что вам понравилось, — растянула в неестественной улыбке губы экономка.

— Агриппина Васильевна, что у вас случилось?

Женщина отвела глаза, глубоко вздохнула и призналась:

— Александра, я потеряла ваш паспорт.