Я оглядываюсь и вижу из окна его припаркованный старый зеленый пикап, а за ним большой черный грузовик.

Я делаю два глотка, а затем оглядываю магазин. Здесь нет никого, кроме нас с Рейвен, и никто из нас не водит такой грузовик.

Странно. Передняя часть здания не совсем подходит для долгосрочной парковки, хотя я уверена, что Сэм и Пэт простят кого-нибудь за то, что он переждал здесь дождь.

— Я пойду на задний двор, — говорю я, свистнув обеим собакам, чтобы показать им, куда мы идем.

— Привет, Слоан? — голос Пэта из офиса останавливает меня на полпути, и я просовываю голову внутрь.

Грохочет гром, сотрясая Дом, и, пока я смотрю, Пэт откладывает какие-то бумаги в сторону.

— Почему бы тебе не провести осмотр завтра, когда все это дерьмо уляжется? — у него сильный акцент, из-за которого его слова трудно разобрать.

Звучит так, будто он их жует, точно так же, как он курит табак, который прилипает к его нижней губе.

— Предполагается, что всю ночь будет штормить, и я хотел бы знать о любом ущербе как можно раньше. Это возможно?

— Да, без проблем, — заверяю я его. — Хочешь, я также проверю Хайленд и Лейк-плейс?

Хотя две жилые улицы, граничащие с одной стороны кемпинга, не наши, мы сталкиваемся с проблемами, когда они появляются. Лучше знать, когда им понадобится выполнить работу, на случай, если нам не придется бронировать ближайшие к ним места.

— Будь добра, — ворчит Пэт, поправляя очки. — Еще раз спасибо.

— Без проблем, — я делаю полупоклон, который он демонстративно игнорирует, и поворачиваюсь, чтобы уйти.

Выходя через заднюю дверь, все еще остаюсь в безопасности крытого наружного коридора со сверчками и входом в женский туалет.

К тому времени, как я закрываю за собой дверь, гроза усиливается, и когда я выглядываю из-под навеса, где дождь реками стекает по водосточным желобам, небо почти черное.

— Ты же не собираешься выходить на улицу? — слышится знакомый медовый голос справа от меня.

Я подпрыгиваю, издавая тихий звук, который я ни за что не признаю писком, и оборачиваюсь, чтобы увидеть, что Вирджил сидит на скамейке у каменной стены рядом с большим контейнером, в котором хранятся сверчки. Колени мужчины наполовину подняты, демонстрируя длинные ноги. Он одет в ту же черную куртку, что и вчера.

Снова мой взгляд прикован к татуировкам на костяшках его пальцев, и когда мой взгляд достигает его лица, я обнаруживаю, что Вирджил тоже смотрит на меня. Как будто он ждал, когда я посмотрю на него.

Вулкан мгновенно подходит и садится рядом с ним, нежно облизывая его руки.

— Что? Нет. Боже, нет, — уверяю я его. — Я здесь, просто чтобы понаблюдать за бурей.

Странно, что он тоже здесь, но я подтаскиваю пластиковый стул достаточно близко к краю навеса, чтобы видеть часть неба, но не настолько близко, чтобы на меня время от времени брызгало водой.

Аргус лежит у моих ног, не испытывая ни малейшего желания присоединиться к своему другу в проявлении привязанности к туристу. Рука Вирджила рассеянно касается ушей Вулкана, и я снова поражаюсь тому, как привязанность Вулкана к этому человеку, кажется, удвоилась за ночь.

Может быть, он просто собачник? Поскольку животные предположительно могут чувствовать подобные вещи, полагаю, мне не стоит удивляться.

— Мне нравятся штормы, — признается он. — Иногда. Но не тогда, когда я планирую отправиться на озеро.

Он одаривает меня быстрой кривой улыбкой, которая не касается его глаз.

— Почему ты вернулся сюда? — наконец спрашиваю я. — Это твой грузовик стоит перед домом?

Я, конечно, видела его грузовик раньше. Но делать поспешные выводы кажется грубо.

— Это мой грузовик, — соглашается он. — И я вернулся сюда, потому что мне не хочется выходить под дождь.

— Но если ты сядешь в свой грузовик, это будет максимум двадцать шагов под дождем, — замечаю я.

— Ты имеешь в виду под проливным дождем?

— Ну, да. В любом случае. Двадцать шагов, потом, может быть, еще пять, когда ты доберешься до домика, прежде чем ты переступишь порог. И ты мог бы вернуться в свой домик через несколько минут. И ты потратил бы всего сколько? Двадцать пять шагов под дождем? — я поднимаю брови, все еще не понимая, почему он здесь, из всех мест.

— Ты, кажется, действительно уверена в этом числе, — отвечает Вирджил примерно через минуту. — Хочешь пойти со мной, чтобы убедиться, что ты права? Мои ноги длиннее твоих, так что мне понадобится всего двадцать один шаг.