– Ну?
– ведущий подносит трубу рупора к его лицу.
– Кто ты и за что тебя сюда занесло?

– Красавчик, - бурчит он.
– Маг огня.

– О-о-о!
– ведущий подпрыгивает.
– Настоящий огнедышащий! Покажи-ка нам фокус!

Красавчик сжимает кулаки, но искры, как и раньше, лишь слабо вспыхивают между пальцами. Толпа смеётся.

– Что-то слабовато, - хмыкает ведущий.
– Или корабль давит, или ты просто выдохся. Ладно, а за что попал сюда?

– Убил пару стражников, - отвечает Красавчик, и в его голосе звучит вызов.

Толпа одобрительно гудит. Ведущий хлопает его по плечу.

– Вот это дух! Садись вон туда, герой.

Красавчик спускается с помоста, но теперь в его взгляде уже меньше злости.

Следующая - Астра.

– Ого!
– ведущий прищуривается, когда она поднимается на сцену.
– Кто это у нас? Парень? Девушка? Или что-то среднее?

Астра сжимает губы, её фиолетовые глаза сверкают из под натянутой на уши соломенной шляпы.

– Астор, - говорит она низким голосом.
– Маг вероятностей.

– Маг чего?
– ведущий прикладывает руку к уху.

– Вероятностей!
– кричит кто-то из толпы.

– А-а-а, - кивает ведущий.
– Значит, ты можешь предсказать, когда мы с тобой, красавчик, пойдём на свидание и всё ли у нас сложится как надо?

Хохот. Астра краснеет до корней волос.

– Я не… я не… - она запинается.

– Ладно, ладно, - ведущий машет рукой.
– Шутка. У нас тут все равны. Девушки, парни, те, кто ещё не определился… главное - не скучать. А за что попал?

– За соучастие в ограблении банка, - бормочет Астра.

– О-о-о!
– ведущий подмигивает залу.
– Грабитель! Может, денежки припрятал?

– Нет, - Астра качает головой.

– Жаль. Ну ладно, садись к рыжему.

Она быстро сходит со сцены, опустив голову.

И вот очередь доходит до меня.

– Ну и кто у нас тут последний?
– ведущий смотрит на меня, оценивающе.

Я поднимаюсь на сцену, чувствуя, как сотни глаз впиваются в меня.

– Кречет, - говорю я.

– И?
– ведущий подносит трубу.

– И ничего.

– О-о-о, скромник!
– Он хлопает себя по лбу.
– Ладно, раз уж ты не хочешь говорить, может, мы угадаем?

Толпа одобрительно гудит.

– Давай, - пожимаю я плечами.

– Секунду, - говорит он.

Зеф отходит в сторону и берет у одного из зеленых бутылку с водой. Пьёт. Возвращается назад.

– Итак, начнем. Ты - не маг, - заявляет ведущий.

– Верно.

Он прикладывает палец ко лбу, будто размышляя.

– Ты… ты попал в наш мир совсем недавно. Издалека.

Я замираю на секунду. Как он…?

– Вижу по глазам, - смеётся ведущий.
– Ты ещё не привык ко всему этому.

Толпа хихикает.

– А на корабль ты загремел… - он притворно задумывается.
– Потому что ищешь кого-то.

Я не отвечаю.

– И, судя по тому, как ты смотришь на этого милого «Астора», - ведущий указывает на Астру, - Этот кто-то у тебя вроде как наживка.

Толпа взрывается смехом. Астра резко оборачивается, её глаза расширяются.

– Не угадал, - быстро говорю я, но уже поздно.

– Ладно, герой, - ведущий хлопает меня по плечу.
– Садись к своим.

Ведущий хлопает меня по плечу и в его глазах я вижу знакомый зеленоватый отблеск.

– Не обижайся, дружок, - вздыхает он, - У нас тут у каждого свои фокусы.

Я спускаюсь, чувствуя, как взгляд Астры прожигает мне спину.

– А теперь, - ведущий поворачивается к главарям банд, - самое интересное! Дорогие предводители, давайте же узнаем, кто из этих прекрасных новичков к кому из вас отправится.

Зеф делает вид, что собирается уходить, но тут же оборачивается.

– Ах да, чуть не забыли самое главное – расскажите им о себе, что ли, - зрители хохочут, - А то наши новенькие не знают, кто вы и с чем вас едят.

Вожаки поднимаются со своих мест.

Первый главарь встает так резко, что его деревянный стул с грохотом падает на пол.

Жилистый мужчина, весь в шрамах, как карта забытых войн. Его правая рука и левая нога - механические, собранные из досок, ржавых болтов и полос железа, словно корабль сам отломил куски его тела и заменил их своими обломками. Но протезы двигаются плавно, почти как живые - пальцы на железной руке сгибаются, когда он поднимает ее в приветственном жесте.