МакКин на это ничего не сказал. И Полли, горя праведным гневом, поспешила на кухню. Нэнси Харрис в своем сером платье, как ни в чем не бывало мыла посуду, напевая что-то под нос.

– Как у вас хватает наглости подслушивать и доносить на нас!
– сказала яростно Полли.

Кухарка в удивлении развернулась и уставилась на Полли, не замечая, что мыльная пена с её рук капает на пол. Полли тут же стало неловко, она засомневалась, справедливы ли её обвинения.

– Простите, но я должна уволить вас, - сказала Полли.

– Но... но...
– кухарка не знала, что сказать.

Полли покраснела, увольнять слуг, да еще обвинять их в низких поступках, ей еще не приходилось, поэтому, чтобы быстрей разделаться с такой неловкой ситуацией, она быстро проговорила:

– Собирайте вещи, а жалование за этот месяц вы получите там, где выкладывали сведения о нашей семье, - и Полли выскочила из кухни, оставив растерянную кухарку, которая едва не плакала.

Завтрак ей подавала горничная Тереза.

– Как нехорошо повела себя миссис Харрис, - сказала она.
– Жаль, что я раньше не заметила её отвратительного поведения.

Полли кивнула, говорить об этом она не могла, почему-то продолжая чувствовать свою вину перед кухаркой.

Но не успела Полли откусить и одного кусочка, как в столовую ворвалась Сьюзен. Щеки её горели, она была вся взбудоражена, будто принесла весть о новом потопе.

– Что случилось?
– спросила её Полли.

– Ты не знаешь?!
– Сьюзен плюхнулась рядом с ней и налила себе чаю.
– Значит, тебе не известно?! Ты будешь в восторге... то есть ты будешь по меньшей мере удивлена...

– Что, что произошло?

Сьюзен глотнула чаю, замахала веером и закатила глаза.

– Если бы не случайный разговор с Виолеттой, которая является сестрой Карла, который оказался другом мистера Фицроя, - выпалила она на одном дыхании. Полли хотела еще раз переспросить, кто чьей сестрой и другом является, но Сьюзен, не сбавляя темпа, продолжила: - Я бы и не узнала, что мистер Уолтер Фицрой попросил Карла быть его секундантом! Только это тайна, как ты понимаешь! В наше время, и дуэль...
– она подняла глаза к потолку.
– Это ужасно, ужасно романтично!

– Постой, - Полли заморгала, - Уолтер собрался на дуэль, но с кем?

– Разве не понятно?
– спросила удивленная Сьюзен.
– После вчерашнего-то бала. Конечно с Чарльзом Барклеем!

Полли растерялась.

– Но почему с Чарльзом?
– спросила она подругу.

– Фицрой заявил, что Барклей опоил его чем-то и выставил посмешищем на глазах у всего светского общества Англии и даже самой королевы.

Полли вспомнила, мягко сказать, странное поведение Уолтера и злую улыбку Чарльза Можно было не сомневаться, что Чарльз это как-то подстроил, но Полли сама была там и не видела, чтобы Чарльз что-то подмешивал в бокалы, хотя... Она вспомнила, как Чарльз околдовал ее. Значит, все-таки Уолтер прав, Чарльз как-то загипнотизировал и его, и заставил скакать в диком танце. Полли была расстроена.

– И когда же у них дуэль?

– Завтра в шесть утра, но это все очень-очень секретно, - предупредила её подруга.

– Нужно отговорить Уолтера от этой глупой выходки, - сказала Полли.

– Уолтер пышет праведным гневом, и я с ним согласна.

– Так ты его видела?
– удивилась Полли.

– Ну да, - с какой-то неловкостью произнесла Сьюзен.
– Я же говорю, когда я была у Виолетты, у них в гостях был и Уолтер. Мы немного поговорили с ним, - Сьюзен замолчала и, чтобы скрыть все больше охватывавшую её неловкость, стала пить чай.

Машинально откусив пару раз от кусочка пирога, Сьюзен сказала, что у неё еще назначена встреча с одной знакомой, и ушла.

А Полли осталась за столом, думая, что дуэль - это крайне нелепая вещь. И после завтрака, и во время прогулки по саду, и даже за чтением книги она думала о дуэли. Когда же от однообразных мыслей у неё заболела голова, она решительно заявила себе, что, собственно, ей до этого нет никакого дела, и пусть каждый развлекается как хочет, у неё есть дела поважнее.

Весь оставшийся день Полли провела в тишине и спокойствии, которыми был наполнен дом. Только к вечеру пришел усталый Рик и стал рассказывать, долго и нудно, как он весь день разыскивал человека, который потерял в 66 доке свою квитанцию из прачечной. Как оббегал все прачечные Чипсайда, но все же нашел, где её выписали, а так же, потратив деньги, выяснил имя и фамилию этого человека. И теперь осталось обратиться к капитану Тейлору, чтобы он помог найти его. Чем он завтра прямо с утра и займется.