панцы увидели, как над Сан-Себастианом поднялись

густые облака дыма. Форт пылал. Завоеванные земли

вернулись к своим исконным владельцам. И опять -

в который уже раз!
– Франсиско Пизарро пустился на

новые поиски вечно ускользавшего счастья.

Пизарро приказал плыть на запад, вдоль побережья.

Медленно двигавшийся корабль миновал Дариенский за-

лив и стал приближаться к устью реки св. Магдалины.

Заместитель Охеды не торопился возвращаться на Эспань-

олу. Надо было еще посмотреть, что делает Никуэса, на=

местник соседней области. Возможно, у немо найдется

дело для восьмидесяти смельчаков, у которых не оста-

лось ни родины, ни семьи, ни службы - ничего, кроме

заимодавцев.

– На горизонте парус!
– крикнул с мачты дежурный

матрос.

Все встрепенулись. Когда корабли встретились, оказа-

лось, что на плывшей с севера каравелле ехал не кто

иной, как Энсисо. Ему удалось наконец набрать солдат

и купить продовольствия, и он спешил на выручку Охе-

де. Пизарро он встретил очень сухо.

– Я не верю вам, сеньор Пизарро, - сказал он, вы-

слушав объяснения.
– Не может быть, чтобы Охеда вер-

нулся на Эспаньолу. Мы вышли оттуда всего пять дней

назад, а между тем о приезде Охеды никто ничего не

слыхал. Вы и ваши солдаты бросили начальника на про-

извол судьбы!

Уверения были бесполезны: Энсисо им не верил и по-

требовал, чтобы Пизарро и его спутники вместе с при-

шедшей каравеллой вернулись в форт Сан-Себастиан.

Пизарро повиновался, отдал распоряжение своему капи-

тану, а сам переселился на корабль Энсисо, чтобы быть

под рукой у нового начальника. На следующее утро ему

пришлось столкнуться с другим человеком, появление

которого было для него столь же неожиданно, как и для

всего остального экипажа корабля.

Пизарро стоял на капитанском мостике и рассказывал

Энсисо о нравах прибрежного населения и условиях ме-

стности, как вдруг к ним подбежал матрос и взволнован-

ным голосом доложил:

– На корабле появился неизвестный пассажир, сень-

ор Энсисо. Вон он стоит на палубе.

Собеседники оглянулись и увидели рослого, крепкого

человека лет сорока, около которого успела уже собрать-

ся толпа любопытных матросов и солдат. Держался он

уверенно и спокойно и, должно быть, говорил что-то

смешное, потому что толпа хохотала.

Энсисо в сопровождении Пизарро подошел к собрав-

шейся группе и стал пристально всматриваться в лицо

незнакомца.

– Вы, должно быть, не узнаете меня, сеньор Энси-

со, - заговорил тот.
– А между тем мы с вами виделись-

не далее как месяц назад, на вечере у сеньора наместни-

ка. Я рассказывал о своих путешествиях в этих краях,

совершенных мною в 1502 году, и вы, кажется, были осо-

бенно заинтересованы моим рассказом. Правда, с того,

вечера я перестал бриться и отпустил бороду, чтобы

как можно меньше походить на Васко-Нуньеса де-Баль-

боа...

– Как?
– воскликнул Энсисо.
– Вы сеньор Бальбоа?

Как вы очутились здесь и почему я об этом ничего не

знал?

– Вы ничего не знали потому, что до сегодняшнего

дня я ехал в пустой бочке из-под солонины, которую мне-

перед самым отъездом порекомендовал один из моих

друзей как наиболее надежное убежище. А в бочку я сел

потому, что мне грозил немедленный арест за неплатеж

долга, довольно значительного.

– Но почему же вы столько времени просидели в

ней? Почему не вышли немедленно после отплытия?

– Вы адвокат, сеньор Энсисо, а адвокаты не любят

несостоятельных должников: Адвокаты всегда помнят,_

что за сокрытие несостоятельного должника полагается.

год тюрьмы...

– Год три месяца и три дня, - поправил Энсисо.

– Вот именно. Помня об этом обстоятельстве, вы,

вероятно, остановили, бы корабль и отправили бы меня