– Даин!

Он моргнул, встретился со мной взглядом – и от чувства вины в этих добрых карих глазах у меня к горлу подступил ком.

– Так вот что Риорсон имел в виду под «прошлой ночью»?

Я кивнула.

– Я не знал. Почему не сказала?

«Потому что ты бы не поверил».

– Я в порядке, – повторила я, кивая на подиум. – Поговорим потом.

Он отвернулся, но с явной неохотой.

– Как комендант цитадели, должен сообщить: до моего внимания довели сведения о нарушении Кодекса, – объявил Панчек на весь двор. – Как вам известно, мы не терпим нарушения священных законов. И этот вопрос будет решен здесь и сейчас. Прошу обвинителя выйти вперед.

– Кто-то влип, – прошептала Рианнон. – Как думаете, это Ридока наконец застали в постели Тайвона Варена?

– Разве это против Кодекса? – тут же пробормотал позади нас Ридок.

– Он же старший офицер Второго крыла, – обернувшись, я пронзила его взглядом.

– И? – Ридок пожал плечами и широко улыбнулся без капли раскаяния. – Близкое общение с командованием не поощряется, но и закон не нарушает.

Я отвернулась и вздохнула:

– Скучаю по сексу.

И я правда скучала – но не только по физическому удовольствию. Я жаждала ощущения единства в моменты близости, когда одиночество вдруг испаряется… пусть даже ненадолго.

Первое Ксейден наверняка предоставил бы в избытке, если бы относился ко мне так же, как я к нему, но второе? Он последний, о ком мне стоит мечтать, но похоть и логика между собой не дружат.

– Если хочешь развлечься, я только рад помочь… – начал было Ридок и подмигнул, откинув со лба челку.

– Я скучаю по хорошему сексу, – успокоила я его, пряча улыбку, пока кто-то шел из строя к подиуму – неразличимый из-за рядов, что стояли перед нами. – А кроме того, ты уже занят.

– А у нас свободные отношения, – возразил Ридок. – Прямо как у Рианнон и как ее там…

– Тара, – подсказала Рианнон.

– Вы можете заткнуться на хрен? – гаркнул Даин своим офицерским голосом.

Мы тут же закрыли рты.

Но ненадолго: мой тут же распахнулся вновь, когда я поняла, что по ступенькам поднимается Ксейден. Желудок перевернулся, и я судорожно втянула воздух.

– Это из-за меня, – шепнула я.

Даин быстро оглянулся, недоуменно наморщив лоб, но тут же снова посмотрел на подиум, где теперь стоял Ксейден, умудрявшийся заполнить своим присутствием весь помост.

Судя по тому, что я помнила из книг, у его отца был тот же магнетизм, способность приковывать внимание толпы одними лишь словами… словами, что привели к смерти Бреннана.

– Сегодня рано утром, – начал он, и низкий голос разнесся над строем, – на всадника моего крыла жестоко и незаконно напали во сне с целью убить преступники, в основном состоящие из бездраконных.

Воздух заполнился возгласами и перешептываниями, плечи Даина напряглись.

– Как нам всем известно, это нарушение третьей статьи второго раздела Кодекса драконьих всадников и, вдобавок к бесчестью, еще и преступление, караемое смертной казнью. – Его пальцы сжали края трибуны. – Извещенный своим драконом, я помешал нападению вместе с двумя другими всадниками Четвертого крыла, – он опустил подбородок, указывая на наш строй, и двое всадников – Гаррик и Боди – шагнули вперед и затем поднялись по ступенькам, чтобы встать навытяжку за спиной Ксейдена. – Это был вопрос жизни и смерти, и я лично казнил шестерых несостоявшихся убийц, что засвидетельствовали командир секции Пламени Гаррик Тэвис и старший офицер секции Хвоста Боди Дюрран.

– И оба – тиры. Как удобно, – заявила откуда-то из-за спин Ридока и Лиама Надин, одна из наших новеньких.

Я оглянулась через плечо и пригвоздила ее взглядом.

Лиам же молчал и просто смотрел прямо перед собой.

– Но нападение подстроил всадник, сбежавший еще до моего появления, – продолжил Ксейден, повысив голос. – Всадник, который знает, где спят все первогодки, и этот всадник должен предстать перед правосудием немедля.

Проклятье. Сейчас будет плохо.

– Я призываю вас ответить за преступление против кадета Сорренгейл, – взгляд Ксейдена переместился в центр построения. – Командир крыла Эмбер Мэвис.

Весь квадрант затаил дыхание, затем дружно зашумел.

– Какого гребаного… – зарычал Даин.

У меня сдавило грудь. Боги, как я ненавижу, когда Даин невольно доказывает, что я была права.

Рианнон взяла меня за руку и ободряюще сжимала, пока все всадники во дворе переводили взгляды между Ксейденом, Эмбер… и мной.

– А ведь она тоже тир, Надин, – бросил Ридок через плечо. – Или ты предвзята только против меченых?

Семья Эмбер была предана Наварре, поэтому ей не пришлось видеть казнь родителей и получать бунтарскую метку.

– Эмбер не могла, – покачал головой Даин. – Командир крыла не может, – он развернулся ко мне всем телом. – Выйди и скажи, что он врет, Ви.

– Но он не врет, – попыталась я ответить как можно мягче.

– Это невозможно. – Щеки Даина пошли красными пятнами.

– Я же сама там была, Даин.

От его недоверия мне было намного больнее, чем я ожидала, словно врезали по уже настрадавшимся ребрам.

– Командиры крыла не знают упрека…

– Тогда почему ты так лихо называешь нашего лжецом? – бросила я ему, чтобы он сказал то, что так старался утаить.