– Что же это, в таком случае?

– Твое хобби, которое до сих пор не окупилось.

Джейсон понимал, что жесток. Но он так устал от всего этого…

У Деборы опять задрожали губы. Господи, когда это наконец закончится? Или она так и будет плакать весь остаток жизни?

– Хобби? – переспросила она.

– Извини, но не более того. Это не решает наших проблем. Зато каждое лето по дому бродят чужие люди, лишая нас последней возможности частной жизни. А эти деньги…

– Люди звонят, бронируют. О нас знают…

– Да, но кредит, который мы взяли на ремонт…

– Конечно, для тебя работа – это прежде всего заработок. Всё на продажу, ради прибыли…

– Извини, что я разрушил твои романтические грезы, – холодно перебил жену Джейсон. – В нашей ситуации, когда так много долгов, деньги имеют значение. Кроме того, у меня нет ощущения, что тебе так уж нравится эта, с позволения сказать, работа. Ты не производишь впечатления счастливой женщины, Дебора.

– Какое же я произвожу впечатление?

– В данный момент ты выглядишь озлобленной, почти жалкой. Ты принимаешь антидепрессанты – не думай, что я не заметил флакон в шкафчике в ванной. Ты разучилась улыбаться, смеяться… Ты все время плачешь.

– Неудивительно после всего…

– То же было и до похищения, и ты это знаешь. Конечно, ты переживаешь из-за Амели, но внешне ситуация не сильно изменилась.

Дебора ощутила ужасную, колющую головную боль.

– Только потому, что я пустила Алекса к нам переночевать, ты…

– Не в нем дело.

– Но все началось с него.

Да. Джейсон задумался, имело ли его мнение по этому вопросу объективные основания или же все дело в усталости и ощущении, что у него нет больше дома. Конечно, они благодарны Барнсу, этому безработному, уже не очень молодому мужчине, обманувшему службу социальной защиты незаконным заработком. Или Джейсон лицемерит, преувеличивает опасность, и любой нормальный человек в его ситуации проявил бы больше понимания?

– Я всего лишь говорю, что с ним нужно быть осторожнее. – Он старательно сохранял спокойный, ровный тон. – Конечно, мы будем благодарны ему по гроб жизни, но… он оказался в ситуации, которая тоже может вылиться в большую проблему.

– Ты говоришь о том, что ему нужна наша помощь?

– О том, что мы не знаем, в каком размере помощь ему потребуется и сможет ли он вообще встать на ноги… – Джейсон понизил голос: – В конце концов, Дебора, кто может поручиться, что он не подкарауливает прохожих где-нибудь в темном переулке? Не хочу его унижать, но…

– Ты все время это делаешь.

– Я опираюсь на факты. Он безработный, потерял место в пиццерии…

– Из-за того, что спас нашу дочь и был вынужден давать объяснения в полиции.

– Тем не менее это так. А теперь его еще выселили из квартиры. Насколько я понял из его путаных рассказов, Барнс не имеет законченного профессионального образования. Он учился и тут, и там, но ничего не закончил. Ему за тридцать, и совершенно нечего предъявить работодателю. Полагаю, Барнсу будет нелегко найти новое место. Его перспективы совсем не радужные. За исключением одного светлого пятна.

– Что ты имеешь в виду? – не поняла Дебора.

– Нас с тобой. Мы – лучик его надежды. Миллионный выигрыш в лотерею.

– Но…

– Именно так, Дебора. Он безработный и живет на жалкие гроши от социальной службы. Давно не платил за квартиру и сейчас выставлен на улицу. Мысли о будущем приводили его в отчаяние, пока в игру не вступили мы. Мы далеко не богаты, но в его глазах миллионеры. Он спас нашу дочь, и теперь мы обязаны ему. Разумеется, он не может не думать об этом. Мы не из тех, кто не отдает долгов, и в этом он прав. И вот теперь… он нашел у нас новый дом.

– Он остался без крыши над головой. Я всего лишь пустила его переночевать, а ты…

– Ты уже говорила о финансовой поддержке. Помочь ему снять новую квартиру. Дать денег. Дебора, какими бы благими не были твои намерения, как долго ты собираешься это делать? Следующие несколько месяцев? Лет? Десятилетий?

– Он не примет такой жертвы.

– Откуда ты знаешь? Ты успела так хорошо его изучить?

Дебора долго не отвечала, а потом произнесла:

– После того, что сделал для нас Алекс Барнс, мы не можем так просто выставить его на улицу. Если б мы были богаты, он получил бы хорошее вознаграждение. Но даже и в нашем случае мы не можем просто отмахнуться от него и сказать, что это не наше дело.

– Пойми, я тоже очень ему благодарен. Барнс не дал нашей Амели утонуть. Он молодец, но, положа руку на сердце, можешь ли ты представить на его месте человека, который поступил бы иначе? Увидел бы, как девушка из последних сил борется за жизнь, и пошел бы дальше своей дорогой, потому что это не его дело? Я не хочу преуменьшать заслуг Алекса Барнса, но то, что он сделал, естественно.

– Тем самым ты преуменьшаешь его заслуги.

– Нисколько. Просто я не считаю его героем.

Дебра отвернулась: