Я знаю: зрелым поступком было бы просто выползти из норы, но буду честна, тайна – жутко привлекательная вещь. Мне нравится, что Бо принадлежит только мне. Не хочу делить его или нашу жизнь ни с кем. Я просто хочу, чтобы он был в моей постели и в моем доме без оглядки на чье-либо мнение. То, что у нас есть, свято, и это наше.

Не говоря уже о том, что я та, на кого падет осуждение от других. Мол, я слишком стара для него или недостаточно красива, так что я наверняка манипулирую им, чтобы удержать рядом с собой. Это иррациональные мысли, но я ничего не могу с собой поделать. Именно так думает мой параноидальный мозг.

Час спустя мы сидим за столом в модном итальянском ресторане. Настроение легкое и счастливое. Напротив меня с трудом усаживается Изабель. Ее живот как будто стал еще больше, и Хантер с Дрейком буквально сдувают с нее пылинки. Рядом со мной Мия цепляется за руку Гарретта. С другой стороны молча сидит Бо, явно чувствуя себя не своей тарелке в нынешней компании друзей отца.

Всякий раз, когда Чарли и Эмерсон начинают изображать что-то даже отдаленно напоминающее пару счастливых влюбленных голубков, Бо отворачивается или опускает глаза в меню. Желание утешить его слишком велико. Я ловлю себя на том, что толкаю его ногой под столом, где никто не видит.

Когда на нас никто не смотрит, я всего на секунду поднимаю на него глаза, и наши взгляды встречаются. Мы как будто разговариваем на каком-то тайном языке, который никто другой не может услышать или понять. Всего одним взглядом мы можем сказать так много.

Его нога в ответ касается моей. Затем я чувствую, как пальцы Бо трогают мою руку. Внезапно мне как никогда хочется домой, чтобы оказаться подальше от людей.

– Мэгги! – раздается высокий голос с другого конца стола.

От неожиданности я вздрагиваю, отрывая взгляд от того единственного человека, с которым я хочу быть в данный момент. Шарлотта смотрит на меня с выжидающей улыбкой. Я же в свою очередь жду, когда она объяснит, почему только что выкрикнула мое имя.

– Что? – спрашиваю я.

– Ты ведь сегодня идешь с нами? На мой девичник!

Я быстро качаю головой.

– Боюсь, что нет. Извини, но… мне правда нужно домой.

– О, я знаю, почему она не хочет пойти с нами… – поддразнивает Мия, подмигивая.

Черт.

– Почему? – спрашивает Изабель и в упор смотрит на меня.

– У Мэгги есть кавалер, – отвечает Мия.

Я тотчас меняюсь в лице, кровь отливает к ногам, а кожа холодеет. Рядом со мной Бо давится своей водой.

– Что? Нет! – восклицаю я, пытаясь смотреть почти всем в глаза, чтобы защитить свой секрет, но никто, похоже, не шокирован. Наоборот, все улыбаются.

– Это правда? – с нетерпением спрашивает Чарли, опираясь локтями на стол. – Мэгги встречается с кем-то?

Мия толкает меня в плечо.

– Давай. Расскажи нам о нем.

– Он работает в клубе? – спрашивает Эмерсон, и я встречаю его испытующий взгляд.

– Нет, – говорю я, качая головой.

– Он ходит в клуб? – спрашивает Чарли с озорной улыбкой.

Я снова качаю головой.

– Ты его не знаешь. Это… ничего серьезного, правда. Просто… интрижка, – смущенно лепечу я, чувствуя, что все буквально прожигают меня взглядами.

– Эй, – объявляет Бо, привлекая внимание стола.

Гляжу на него, широко открыв глаза, ожидая, что он ляпнет что-то, к чему я не готова. К моему удивлению, он громко спрашивает:

– Как отличить задрота от любителя БДСМ?

– Подожди… что-что?

Я в замешательстве смотрю на него. Более того, все за столом смотрят на Бо с тем же выражением замешательства на лицах. Напряжение становится неловким: мы все дружно ждем, когда он объяснит, что, черт возьми, имеет в виду.

Облокотившись одной рукой на спинку моего стула, он смотрит на них с гордой улыбкой и говорит:

– Спроси у них, кто такой Владыка Подземелий.

Шутка. Он отпустил пошлую шутку… чтобы отвлечь от меня внимание.

Первым смеется Гарретт. Он громко хлопает в ладоши и воет от восторга, остальные за столом следуют его примеру. Все хохочут. Бо выглядит довольным собой. Его левая рука небрежно касается моей спины, а затем он снова кладет ее себе на колени.

Мое сердце наполняется гордостью. Закусываю губу. Боже, с каким удовольствием я бы расцеловала его прямо сейчас!

Никто больше не спрашивает о моем тайном кавалере.

После ужина я извиняюсь и иду в туалет. Пока я мою руки, мой телефон жужжит на стойке текстовым сообщением.

Я улыбаюсь и, высушив руки, сочиняю ответ.