Шрифт:
– Что-нибудь интересное случилось за последнюю пару дней?
Торговец плюёт под ноги, потом окидывает нас оценивающим взглядом.
– Новых привезли. Вчера.
– Распределили уже?
– Двоих к жёлтым, остальных - к зелёным. Красные опять никого не взяли.
Я переглядываюсь с Астрой.
– И кто они?
– Какие-то богачи, наверное.
– Торговец пожимает плечами.
– Один в дорогом плаще, другой - в шляпе. Остальные - похуже, но всё равно не наш брат.
Малыш хватает меня за руку.
– Это он.
– Кто?
– Тот, кто принес сундук. Он был среди них.
Я замираю.
– Ты уверен?
– Корабль сказал.
Астра хмурится.
– Если это правда, то сундук и впрямь снова на корабле.
– И его новый прежний владелец - тоже, - добавляю я, - Или скоро здесь объявится.
В этот момент к нам подходит офицер красных - тот самый, что сменял меня на дежурстве. Его лицо напряжено, в глазах - смесь досады и облегчения.
– Кречет. За тебя другой дежурил. Все думали, ты сдох.
– Не в этот раз.
– Главари тебя ждут. Срочно.
Я вздыхаю.
– Понял.
Офицер кивает и уходит, даже не спросив, где я был. Видимо, ему всё равно.
Астра ежится от сквозняка.
– Я скоро вернусь, - говорю я.
Малыш садится на корточки у стены, его глаза блестят.
– Я никуда не уйду.
Астра молчит, но её взгляд говорит сам за себя - она не хочет оставаться одна.
Ищу глазами кого-нибудь из желтых. Нахожу. Пара патрульных. Окликаю и отдаю Астру им на попечение – пусть отведут её назад в лагерь. Там в любом случае безопаснее, чем в общей зоне.
– Ты с ними, - говорю я ей.
– Если что-то случится – отправь записку.
Она кивает.
Я разворачиваюсь и иду в сторону лагеря красных.
По пути встречаю нескольких знакомых бандитов из «Грязных Ртов». Они останавливаются, удивлённо смотрят на меня.
– Чёрт, Кречет, - хрипит один из них, коренастый детина с деревянными руками.
– Мы уже думали, тебя безликие утащили.
– Не дождетесь.
– Ну и ладно. Но главари тебе !@#$%^ за прогул.
– Не впервой.
Они хохочут, но в их смехе нет злобы - скорее, что-то вроде уважения.
Лагерь красных встречает меня привычным хаосом - кто-то чинит оружие, кто-то пьёт, кто-то спит прямо на полу. Никто не обращает на меня внимания.
Глава 22
Штаб - это большая комната в глубине лагеря, завешанная красными тряпками и украшенная трофеями - оружием, шкурами, головами поверженных врагов.
Два трона пустуют. На третьем, самом маленьком, развалился молодой главарь - шестнадцатилетний парень с коротко стриженными тёмными волосами, без протезов и без шрамов. С мечом на поясе. Он закинул ноги на подлокотник, в руках у него - потрёпанная книга.
Увидев меня, он лениво кивает:
– Ну наконец-то.
– Я здесь.
– Заблудился, да? – спрашивает он.
– Да. С нижних палуб хрен выскочишь.
– Нашёл то, что искал?
– Нашёл.
Он откладывает книгу.
– Хорошо. А теперь объясни, почему ты свалил, когда у нас была сделка с зелёными?
– Другу было хуже. Я не мог оставить его.
Главарь вздыхает.
– Половина мешков с едой оказалась набита мусором.
– Моя вина.
– И Лысого тоже. Но именно для этого мы и посылаем несколько офицеров - чтобы все друг за другом следили.
Я молчу.
Главарь встаёт, подходит ко мне. Глядит снизу вверх.
– Мы - семья, Кречет. Нас гораздо меньше, чем Просвещенных или Детей. Без этого нас быстро перебьют. Если на тебя возложили ответственность - ты должен её нести.
– Понимаю.
– Из-за того, что ты не вышел на смену, мы не смогли отправить никого на вербовку новичков. Жёлтые и зелёные снова всех расхватали.
– Невелика потеря. Говорят, новички были никудышные в этот раз.
– Может, и так.
– Он пожимает плечами.
– Среди них опять одни недоделанные аристократы и обнищавшие богатеи. Никого, кто хотел бы отринуть Новых Богов…
Я смотрю ему в глаза.
– Будет наказание?
Главарь усмехается.
– Наказать тебя надо, но делать это некому. Людей и так не хватает. Поэтому пока проваливай.
Я улыбаюсь.
– Спасибо.
– Не за что.
Он возвращается к своему трону, снова разваливается. Смотрит на меня, я не ухожу.
– Есть ещё что-то?
– Да. Важное.
– Ну?
– Я был в лесу. Говорил с кораблём.
Главарь замирает.
– Ты что, совсем спятил?
– Нет. Мы договорились. В эту субботу у нас по планам побег. И захват корабля. Правда людей пока не хватает.