— А сейчас, коллеги, — начал он с широкой улыбкой, — я предлагаю вам разделиться на команды и принять участие в небольшом квизе! Это поможет не только освежить ваши знания, но и добавить немного веселья в наш вечер.

Кристина стояла рядом с Демидом и Олегом, удивлённо подняв бровь.

— Только не говори, что это будет что-то вроде «угадай слово по мимике», — тихо сказала она Демиду.

— Ты недооцениваешь IT-квиз, — усмехнулся он. — Скорее всего, сейчас будут вопросы вроде «Какая версия Java вышла в 1995 году?» или «Сколько гигабайт данных Google обрабатывает в минуту?».

Олег, который в этот момент делал большой глоток из своего бокала, неожиданно прыснул от смеха.

— Дем, если ты сейчас правильно ответишь на хоть один вопрос, я буду тебе аплодировать стоя, — заявил он, отмахиваясь. — Ты же никогда не знаешь такие вещи.

— Это будет наглядно, как я всегда вытягиваю всю вашу команду, — подначил Демид.

Кристина только покачала головой, пряча улыбку.

Ведущий разделил всех участников на команды по пять человек. Кристина, Демид и Олег оказались в одной команде с двумя сотрудниками, которых они знали лишь по переписке.

Квиз начался с лёгких вопросов, но вскоре ведущий перешёл к более сложным и забавным заданиям.

— Следующий вопрос, коллеги: какая известная IT-компания начала свою деятельность в гараже? — с хитрой улыбкой спросил ведущий.

— HP, — быстро ответила Кристина, едва слушая остальных.

— Правильно! — обрадовался ведущий, глядя на её команду. — Ещё один балл вашим «красным магистрам», как вы себя назвали!

Олег в этот момент облокотился на спинку стула и лениво произнёс:

— Я вообще считаю, что Кристину нужно поставить на все викторины компании. Её интеллект — наше секретное оружие.

— И при этом не забываем про её платье, — подхватил Демид, шутливо кивая. — Это точно отвлекает команды соперников.

Кристина фыркнула, но на её лице мелькнула улыбка.

После квиза ведущий предложил всем немного расслабиться и просто пообщаться. Пока Демид отошёл к бару за безалкогольным напитком, Олег уселся рядом с Кристиной.

— Знаешь, ты была великолепна в этом квизе, — начал он, махнув рукой. — Прямо как наша версия «Кто хочет стать миллионером».

— Спасибо, Олег, — ответила Кристина, сдерживая улыбку.

— Но знаешь, чего я не понимаю? — он поднял бокал. — Как ты вообще терпишь моего младшего брата? Этот парень — смесь гения и катастрофы.

— Олег, — начала она с мягким упрёком, но он продолжил:

— Я серьёзно! У него мозгов как у стартапера, но иногда он может быть таким упёртым, что хочется просто взять его и посадить на цепь, чтобы он не носился, как угорелый.

Кристина рассмеялась, но в этот момент Демид вернулся, держа два бокала в руках.

— О чём это вы? — спросил он, подозрительно прищурившись.

— О тебе, конечно, — с улыбкой ответила Кристина.

— О, уверен, Олег опять выставляет меня в самом лучшем свете, — усмехнулся Демид, передавая ей бокал.

Они втроём продолжили общаться за одним из фуршетных столиков. Олег рассказывал смешные истории о своих первых днях в компании, вспоминая, как однажды случайно отправил важный документ с мемом в презентации, и вся команда руководства над ним хохотала.

— Да ладно, — ответил Демид, смеясь. — Теперь понятно, почему тебя так любят в стриме.

— А ты подумай, кто ещё так мог выкарабкаться, — ответил Олег с ухмылкой.

Кристина смотрела на них и невольно замечала, как братья, несмотря на их постоянные подколки, действительно поддерживают друг друга. Это тепло их общения начинало затрагивать и её сердце.

«Всё-таки в этой компании есть что-то особенное, чего я не видела раньше,» подумала она, поднимая бокал к губам. Она наслаждалась лёгкими шутками, приятной атмосферой и теплом компании людей, которые были не просто коллегами, но и друзьями.

За фуршетным столиком, где Кристина, Демид и Олег продолжали общение, атмосфера становилась всё более расслабленной. Музыка звучала громче, смех и шум разговоров вокруг усиливались. Многие коллеги уже успели прилично выпить, и это начинало сказываться на их поведении.

В какой-то момент к их столу подошёл молодой мужчина лет двадцати пяти, ещё немного неуверенно стоящий на ногах. Его лицо было раскрасневшимся от алкоголя, а глаза, казалось, светились восхищением. Он замер в нескольких шагах от Кристины, смотря на неё так, словно увидел киношную звезду.