Шрифт:
Тот благоразумно сделал вид, что его здесь нет.
– Может быть, вам продолжить ваши «спутанные» игры где-нибудь в другом месте? – риторически вопросила Лани, с преувеличенным вниманием разглядывая потолок.
Видит Создатель, взглядом она сейчас может убивать. А дочь старшего Советника Императора и этот трущобный еще могли пригодиться. Все же учеными они были талантливыми.
– Он мне не спутник! Это не игра! – хором проорали ей в ответ Элли и Синья.
Жаль обоих…
– Тебе доказать, что я твой единственный спутник по жизни?!
– А тебе, что ты для меня всего лишь развлечение?!
На миг оба застыли, тяжело дыша и сверкая вызывающими взглядами. А потом, не сговариваясь, шагнули друг к другу.
…Хотя нет, не жаль.
Лани выдохнула, проводив взглядом Синью, утащившего запрыгнувшую на него Элли обратно в дом, и поинтересовалась:
– Как думаешь, что их ждет?
– Думаю, Синья разобьет Элли сердце, – задумчиво глянул в неспокойное море Кравани.
– Он ей? – Лани расхохоталась. – Ну да, когда драконы исчезнут, а Аладар развалится!
– Не шути так, – почти грубо оборвал ее Кравани и сотворил охранный символ. И сразу, желая сгладить грубость, притянул ее к себе. – Не хочу наговаривать, но вот увидишь, как только Элли согласится на обряд с Синьей, так сразу ему она станет неинтересна. Это в природе…
– Животных, – перебила его Лани, упрямо мотнула головой, рассыпав по меху черные кудри, и жестко повторила. – Это в природе животных, для которых цель в жизни одна – охота.
Кравани поджал губы, но промолчал. Мудрое решение. Спорить с женщиной о мужчинах – собственноручно копать себе могилу.
– Артефакт, дающий ответы на все вопросы. Зачем он тебе? – сменил он тему, склоняя темноволосую голову. – Что за вопрос, на который моя самая талантливая ученица не может найти ответ?
Ее взгляд мечтательно затуманился.
– Как увеличить резерв магии.
Вопрос учителя после продолжительного молчания был сух.
– Тебе мало быть самым сильным магом Империи?
Лани закатила глаза. Она терпеть не может косного мышления.
– Отсутствие движения вперед есть движение назад. Я хочу привести Аладар к эпохе Процветания, а не скатиться к примитивным техникам использования магии эпохи Ростков.
Прозвучало тщеславно, но это было правдой. Лани вполне чувствовала в себе силу стать зарей нового времени.
– Неужели тебе, как пустотнику, никогда не хотелось уметь поглощать чуть больше магии, чтобы сохранить наш мир от полного преобразования? – вкрадчиво вопросила она.
Она давно откладывала этот разговор. Подозревала, что учитель ее не поймет, отторгнет. А разочаровываться в собственном боге очень не хотелось.
– Ты только представь, – Лани придвинулась ближе, шепча ему почти на ухо. И, не удержавшись, царапнула ноготками его шею. Кравани прикрыл веки. – Мы с тобой могли бы улучшить весь Айну. Вместе.
Он чуть повернулся к ней и она, не став дожидаться его ответа (и вовсе она не боялась его услышать!) впилась поцелуем в его губы. В душе расцвел миниатюрный алхимический взрыв. Кравани пах солнцем.
В том, как жадно он ответил на поцелуй, Лани почувствовала-таки жажду власти и обладания. Пришлось приложить недюжинные усилия, чтобы в столь долгожданный момент не ухмыльнуться победно. Она знала, что пустотник девятого уровня не может быть настолько аскетичным, насколько хочет казаться Кравани. Все-таки чем больше власти, тем больше кажется, что ее недостаточно.
Ее бог оказался таким же человеком, как и все.
– Нельзя! – простонал Кравани, отстраняясь. Не сильно. – Нам нельзя этого делать! Я хочу остаться твоим учителем, звездочка, ты же мне… как дочь!
То-то у него взгляд на ее грудь такой отеческий!
Значит, он боится, что перестанет быть для нее авторитетом, едва позволит себе поддаться ей? Может не бояться. Для нее уже давно не существует авторитетов. Да и поздно уже об этом задумываться. Она всегда добивается своего.
Не став выслушивать дальше неубедительные отговорки, она схватила его за воротник мантии и притянула к себе. И что-то она не заметила, чтобы обожаемый магистр, недостижимый, непогрешимый идеал, никогда не поступающийся своими принципами, сильно сопротивлялся, падая на кушетку под нее.
Глава 11.1
Западный Предел, Гнусные топи
Безымянный
Он заблудился.
Перед ним, насколько хватало глаз, простиралась Пустынь. Под ногами пружинил черный песок, над головой раскинулась выцветшая чаша небосвода, кожу иссушало беспощадное солнце, а ауру алчная до энергии зона пустоты вокруг.
Ему навстречу выбежала девушка с крупными кудрями цвета ночи и огромными глазами цвета синего пламени. Белая ткань просторной мантии была расцвечена алыми брызгами. В грудь девушки по рукоятку был вогнан стилет.