Задний двор превратился в свалку. Господи, помоги мне. Однако я не стану над ним рыдать, как бы мне этого ни хотелось. А хотелось очень и очень сильно.

Когда появились комары, праздник продолжился в доме. Надувной замок убрали, и я не стала включать уличный свет. Я не хотела видеть погром, не имея возможности его расчистить. Зато теперь я пожалела, что отпустила всех по домам, а не заставила помогать прибираться.

Задний двор выглядел так, будто его загадили фанаты Вудстокского рок-фестиваля. Один из мусорных мешков оказался разорван, скорее всего Маком, трава примята… даже на дереве что-то висело, и вряд ли это была ленточка.

Кошмар.

– Диана? – Из кухни выглянула темноволосая голова Далласа.

От удивления я фальшиво улыбнулась.

– Привет. Я думала, ты уже ушел.

Кажется, несколько часов назад я видела, как он уходил с мисс Перл, махнув мне на прощание рукой, пока я разговаривала с соседями.

– Так и есть, – согласился он, закрыл кухонную дверь и замер на ступеньке, оглядывая двор. Его глаза расширились.

– Вот это да, – произнес он, точно прочитав мои мысли.

– Угу, – выдавила я из себя, едва не плача.

Свалка.

Просто гребаная свалка.

Еще раз обведя взглядом двор, я поперхнулась.

– Ты в порядке? – спросил Даллас.

Я даже не взглянула на него – таращилась на бардак как завороженная.

– Конечно.

– Нет, ты не в порядке, – сухо и серьезно изрек он неопровержимую истину.

Я сглотнула вязкую слюну.

– Это ужасно. Ничего хуже я не видела.

– Точно, – кивнул он.

Что ж, он хотя бы не вешает мне на уши лапшу.

Я не стану плакать из-за газона. Не стану. Нельзя. По крайней мере, не прилюдно.

Даллас тронул меня за плечо, и я отвернулась от любимого газона, похожего сейчас на эпицентр взрыва ядерной бомбы.

– Эй, не парься об этом сегодня. До завтрашнего дня он никуда не денется.

Чистюля во мне рыдала горючими слезами и умоляла не переносить уборку на завтра. Я не хотела просыпаться с мыслью о том, какой бардак находится за дверью. Однако чем больше я на него смотрела, тем сильнее уверялась, что на разбор этой свалки у меня уйдет не один час. Сколько бы я ни сглатывала, ком в горле не исчезал.

– Диана, да ты, никак, собираешься заплакать? – со смешком спросил Даллас.

– Нет. – Даже я себе не поверила.

Он тоже, потому что от души рассмеялся:

– У меня завтра свободный день. Ты, я и мальчики вполне сможем все это разгрести.

Как ни старалась, я не могла отвести взгляд от разгрома.

– Ничего, справлюсь, – промямлила я, снова сглотнув ком, раздувшийся, казалось, до размеров мячика для гольфа.

Помолчав, Даллас вздохнул.

– Знаю, что ты и сама справишься, но хочу помочь. – Он снова умолк, затем добавил: – Я сам предлагаю.

Этот мягкий тон так не вязался с его хриплым голосом, что я невольно посмотрела на Далласа и шмыгнула носом. С каких пор я стала такой упертой и начала отказываться от помощи? Я же ненавижу таких людей.

– Не хочется злоупотреблять твоей добротой, – призналась я.

Было слишком темно, и я не видела, смотрит он на меня или нет.

– Нет никакого злоупотребления. Я сам тебе предлагаю помощь. Знаешь, я на ногах с пяти утра и вот-вот вырублюсь. Все, о чем прошу, – не заставляй меня потратить на уборку сегодняшнюю ночь и половину завтрашнего утра. Зато завтра мы начнем день сразу с уборки.

Видимо, я слишком долго тянула с ответом, потому что Даллас сложил руки на груди и вздернул подбородок. Я старалась не смотреть на его большие бицепсы.

– Я не передумаю, – вроде как пообещал он, вынудив меня отвести взгляд.

В глубине души не очень хотелось верить его обещанию.

Должно быть, поняв это, Даллас продолжил:

– Ты тоже вымоталась, а Луи уснул прямо на диване. Если он услышит, как ты прибираешься, то проснется и захочет помочь. – Он, похоже, кашлянул. – Я знаю, что ты не заигрываешь со мной.

Я была так расстроена, что не смогла даже рассмеяться. В этот миг усталость наконец взяла верх над стремлением к порядку, и я кивнула.

– Тебе помочь с чем-нибудь еще, кроме… – Он указал на зону бедствия, на которую у меня больше не хватало сил смотреть.

– Нет. Осталось только убрать еду, и все. Спасибо. – Закрыв глаза, я ущипнула кончик носа, затем одним глазом взглянула на Далласа. – Ты что-то забыл?

– Нет. Я вернулся из города после встречи с друзьями и какое-то время провел в гараже, а потом выглянул и увидел, что все разошлись. Решил проверить, как вы тут. Меня Джош впустил.